[백로(白露)의 괴이] 9월 21일 (츠유하)

* 신본격 구리구리한 게임 번역.
* 치아키 루트.

 

9월 21일

츠유하 

[키요하루] 츠유하?
                지금 괜찮아?


[츠유하] …………….

[키요하루] 어이~, 츠~유~하~~? 

[츠유하] 아……, 응…….
           응. 듣고 있어. 미안.
             좀 놀라서.  

갑작스럽게 전화벨 소리가 울린 것은,
학교가 약간 일찍 끝나서
자택에 도착한 뒤, 한숨 놓았던 그 때. 

전화를 걸어온 상대의 이름을 확인하고 놀랐다. 
그러고보니 요 전에 만났을 때, 번호를 교환했었지.

[키요하루] 아, 그렇구나.
                갑작스러웠지? 미안.


[츠유하] 그건 상관 없는데…….
             무슨 급한 일이라도 있어?

[키요하루] 아, 그런게 아니라~.
                치 짱네 말이지, 테스트 기간 끝난 것 같아.


[키요하루] 그래서~, 지금부터 모여서 놀 예정인데~.
                츠유하도 어떨까 싶어서~.

[츠유하] 에? 나도…… 괜찮아?

[키요하루] 괜찮고 뭐고~, 그 때문에 불러내고 있잖아!

[츠유하] ………………….

[키요하루] 츠유하?
                어이~. 이 대화, 2번째인데. 전화 받는 거 싫어해?

[츠유하] 아아, 아니…. 그런게 아니라.


그저, 뭐라고 해야할까.
이런 식으로 누군가의 권유를 받아본것도 별로 없었고….

너무나도 직구였던지라, 뭐랄까…….

[츠유하] 키요하루는…, 왠지 귀엽구나.

[키요하루] 하아……?
                에? 뭐가 어떻게 되서 그렇게 된건데?

[츠유하] 저기, 음……. 전체적으로?

놀아줘 놀아줘!!하면서 학학대는
펩샵의 강아지 같다고 해야할까…….

[츠유하] 쪼그마한 앞다리를 말이지, 이렇게…….
             내 손바닥 위에 쓱 얹고 있는 느낌이라고 해야하나…….

[키요하루] 어이~, 돌아와~~.
                그거 환상이야~.


[키요하루] 설마 나를 보고 뭔가 작은 동물같은걸 연상했다던가,
                그런건 아니기를 빌게!!

[츠유하] ……………….

[키요하루] 부정해줘!!

[키요하루] 아………. 그래서? 어쩔래?
                올래, 안 올래?!

[츠유하] 모처럼이니까, 실례하겠습니다.


아주 약간 삐진듯한 어조가 된 키요하루의 목소리에
은밀히 슬쩍 웃으며,

나는 OK의 대답을 보냈다.


[키요하루] 좋아! 그렇게 나와야지!

[츠유하] 그치만, 뭐하고 놀거야?
[키요하루] 물론~~, 하다 못한 괴담 이야기지~~!

[츠유하] 괴담 이야기…….
             뭐랄까, 질리지도 않네…….


그런 구석은 역시 고등학생이라서 그런걸까.

뭐든 흥미를 가지고, 무섭다고 생각했던 일도
다시 한 번, 하고 손을 내밀고 만다.

[키요하루] 아니, 그건 말이지.
                장소가 문제였던거야.
                너무 본격적이였어.

[키요하루] 이번에는 료타네 집이고,
                무슨 일 생길리도 없겠지.

[츠유하] 그런거라면…….

[키요하루] 어딘지 모를테니까, 데리러 갈게.
                10분 정도 뒤에, 아래로 내려와~.

그의 말을 통해 추측해 보면,
료타네 집도 여기서 그리 멀지 않은 곳에 있는 모양이다.

[츠유하] 아래?
             맨션 아래면 돼?

[키요하루] 응응. 그거잖아?
                츠유하네 집, 편의점 있는 거기.

[츠유하] 그런데…….


어라……?


[츠유하] 치아키한테 들었어?

[키요하루] 응? 아아, 편의점 위가 맨션이란거?
                들었어 들었어.

[키요하루] 가깝고, 편리하겠네~.

[츠유하] 뭐어……. 생긴 건 극히 최근이지만….


일단 료타네 집이라면 안심이 된다.
요 전의 그 장소론 가고 싶지 않다.


[키요하루] 그럼, 편의점 앞에서 보자!
[츠유하] 응. 알겠어.


[키요하루] 그럼, 나중에!

[키요하루] 기다렸지~?
                츠유하를 데리고 왔습니다~!


[츠유하] 안녕.

[료타] 츠유하. 오래간만이네. 잘 지냈어?

[츠유하] 응. 료타랑 타카오미도 잘 지냈어?

[타카오미] 잘 지냈어.

[료타] 아……, 그런가.
          치 짱과 하루랑은 우연히 만났댔지.

[츠유하] 응.

[치아키] 나는 우연이지만,
             키요하루는 노리고서 만나러 간거야~.

[키요하루] 벼, 별로 노렸던거 아니래두!
                치 짱이 츠유하를 만났대니까,
                거기로 가면 볼 수 있겠다 싶었던 것 뿐!!

[치아키] 응. 그걸 노리고 만나러 갔다~라고 하는 거야.

[키요하루] 뭐……. 흑심 제로였던건 아니려나.
                치 짱만 치사하잖아?

[타카오미] 그래……?

[료타] 아, 네네. 그 쯤으로 끝내.
          츠유하가 놀랐잖아.
          미안, 시끄럽게 굴어서.


료타는 미안하다는 듯 말하며
나를 방 안으로 맞이해 준다.

그 정중한 태도에
왠지 모르게 귀여움을 느낀다.


[츠유하] 으으응. 보고 있으니 즐거워.
             지금부터 괴담 이야기를 할 거라곤 생각도 못할 정도로.

[료타] 하하핫, 확실히.

[츠유하] 그러고보니, 소우시는 없어?

[료타] 아아, 응.
          소우시는 조금 멀리 있는 학교에 다니고 있어.
          그러니까 오늘은 이 멤버 뿐.


[키요하루] 원래부터 괴담 이야기 하쟀던 건 소우시엿는데~.

[치아키] 기획 입안자가 부재라는 것도 재밌네.

[타카오미] 아직…… 시작 안 할거면…… 먹고 있어도 돼?


[료타] 알겠어, 알겠어. 슬슬 시작하자.
          그럼, 이야기꾼은 치 짱이야.

[치아키] 알겠어~.


치아키는 척하고 경계하는 흉내를 낸 뒤,
내게 미소 지었다.


[치아키] 츠유하. 무서우면 내 옷 소매 잡아도 되니까~.

[츠유하] 괘…, 괜찮아.

[치아키] 그래? 그럼 얘기할게.

ㅡ 괴담 이야기를 스킵하시겠습니까?

[#M_▶ 터널|접기|

「료타네 집 근처에, 공원있잖아?

거기서 조금만 더 가보면 짧은 터널이 있는거, 알아?」

[료타] 아, 응……. 알아.
          최근 거기서 무차별 습격 사건이 있다는거, 뉴스로 봤어.

「응. 그 터널 말이야.

그 무차별 습격 사건은, 나도 뉴스로 봤는데.

실은 거기서 그런 사건이 일어난 건 최근뿐만이 아니야.」

「뭐어, 우리 집은 조금 먼 곳에 있으니까…….

실제로 살고 있는 너희들 쪽이 더 자세한 얘길지도 모르겠지만.」


 

[키요하루] 타카오미…, 알아?

[타카오미] 아니……, 몰라…….

「그 터널에서 습격 당하는 것은 반드시 여성이래.

그것도 10대 후반에서 20대 전반쯤의 여성들 뿐.」

「처음엔 그런 연령의 여성을 노리는 범죄라~라는 분석으로, 조사했었던 모양지만……

과거의 사건도, 최근 일어나는 사건도 다들…,

습격당한 여성의 상처는, 짐승에 의해 찢겨져 나간 것처럼 심하게 후벼 파여 있었어.」

 

[키요하루] 우와아~. 그로테스크한 게 왔습니다…….
                어쩌지? 물어 뜯겨진 시체라던가, 그런 생생한게 오면…….

[타카오미] ……………….

[키요하루] 에? 잠깐. 타카오미군?
                뭘 귀를 막으려 하는 거야?
                혼자서 치사하게.

[치아키] 거기. 좀 조용히.

「후벼 파인다고 해도…… 결손되는게 아니지만…….

뭐어, 그래도 그 생생한 흔적에

누구나가 평범한 인간의 짓이라곤 생각치 않았어.」

「원래부터 말이지, 그 터널에는……

가면을 쓴 기묘한 남자의 모습이 목격되고 있었어.」

「수상한 사람이니까, 경찰도 탐문이나 잠복 수사를 계속했지만

범인을 확정짓는 것은 무리였어…….」

「지금, 뉴스에 나오는 사건은

아직 조사가 계속되고 있는 모양이고,

그 과거의 사건과 관련 지은 특집도 나올지도 몰라.」

「과거의 사건 중에 피해를 입은 여성들은,

자신이 누구에게, 어떤 인물에게 습격당했는지

전혀 기억하지 못하고 있어.」

「아무리 캐물어도,

신문기자들이 그녀에게 매달려도,

오로지 기억나지 않는다는 말 뿐, 다들 입을 다물고 말아.」

「하지만……, 실은 말이지. 몇 년 전의 사건이 있을 때

맨 처음 피해를 입은 여성만큼은 어떠한 증언을 했어.」

「나는……, 그를 죽일 수가… 없다고…….」

「그 여성의 몸에는 목에서 어깨에 걸쳐 커다란 손톱 자국이 남겨져 있었지만.

그저 신음하듯, 그는…… 찾고 있다는 말을 계속했어….」

「그 여성의 증언을 통해, 경찰은 어쨌든 수상한 남자의 정보를 무조건 뒤쫓았어.

그러는 동안, 첫 피해자 여성은, 자취를 감추고 말았어.」

「직장에도, 집으로도 돌아가지 않고…….」

「그렇게, 다른 피해자가 생기기 시작했을 무렵…….

어느 건널목 근처에서 그 여성이 발견 되었어.」

「하반신이 통째로,

짐승에게 물어 뜯긴 듯한……, 상태로…….」
 

 

[키요하루] 우와, 우와앗. 무리!
                무서워……!!

[타카오미] ………………….

[치아키] 아, 타카오미 얼어 버렸다.

[료타] 츠유하는 괜찮아?

[츠유하] 괜……, 찮아…….

들여다 보는 시선에, 무심코 움찔하고 만다.
하지만 걱정스러운듯한 그 다정한 눈동자에 내심 가슴을 쓸여 내렸다.

[츠유하] 료타는, 이런거 태연하구나…….

[료타] 으음…. 나름대로 무서워하고 있는데 말이지.

미소짓는 료타의 표정은 부드러워서,
도저히 그렇게 보이지 않는다…….


[료타] 그치만, 실제로 체험한 것도 아니고….
          상상 만으로는 왠지 흐릿하니까.

방긋방긋 웃으며 그리 말하는 료타는
역시 전혀 무섭지 않은 모양새다

왠지 그것이 전해져 오자,
이쪽까지 마음이 차분해 진다.


[키요하루] 하아아……….
                치 짱의 말투가 괜히 더 무섭다니깐.

[타카오미] 응……. 쓸데없이 말 잘해…….

[치아키] 훗훗훗!
             내 화술은, 모두를 즐겁게 만들어 주기 위해 있는거야.

[치아키] 츠유하는? 무서웠어?

[츠유하] 응……. 무서웠던 건 사실이지만…….

말해도 될지 말지, 잠시 머뭇거리자,
치아키는 내 변화를 눈치챈듯 미간을 찌푸린다.

[치아키] 괜찮아?
             혹시……, 기분 나빠졌어?

[츠유하] 웃……….

[치아키] 에, 엣? 츠유하?!


[츠유하] 아, 아니야 아니야….
             반대야.

[료타] 반대?

[츠유하] 키요하루랑 타카오미가 옆에서 계속 시끄럽게 구니까,
             전혀 집중해서 들을 수가 없었어…….
             무서움도 반으로 줄어버리고.

[츠유하] 그치만, 무심코…. 그쪽 대화에 귀를 기울이게 되서……

[치아키] 아아…….
             보라구, 하루. 역시 시끄러웠잖아.
             츠유하가 무서워하지 않으면 의미가 없잖아.

[키요하루] 그치마아아안……. 응?

[타카오미] ……………음? 응……?

[키요하루] 따끔하게 말해 주라구, 타카오미!!

[타카오미] 아………, 끝났어?

[치아키] 하아……. 아무 것도 아냐.

[키요하루] 으음…….
                일단, 한 바퀴 다 돌았으니, 휴식할까.

[타카오미] 하루. 목 말라…….

[료타] 아, 그러고 보니 다 비었네.

[치아키] 편의점 갈래?
             과자도 얼마 안 남았고.

[키요하루] 앗, 진짜다.
                타카오미. 언제 그렇게 먹었어?

[타카오미] 응. 들으면서.

[키요하루] 너어……. 먹기만 하고 하나도 안 들었지?
[타카오미] 들었어들었어.

[키요하루] 그럼, 료타가 얘기했던,
                역 앞에서 좀 떨어진 곳에 있는 중국집 전소 사건 얘기는?!

[타카오미] 하루……, 실례야.
                나, 그렇게 기억력이 나쁘진 않아.

[타카오미] 거기 추천 메뉴는
                바싹하게 구운 누룽지에 소스를 뿌린 요리잖아? 

[키요하루] 들었다던가 하는 그런 차원이 아니잖아.
                대화가 안 맞는다구!!

[료타] 자자. 그 쯤에서 끝내고.
          편의점으로 가자.

[료타] 츠유하도 괜찮으면 같이 안갈래?

[츠유하] 응. 그럴게.

방 안은 에어컨 때문에 시원했지만….
무서운 얘기를 듣고 있었으니, 기분 전환삼아 바깥으로 나가 보고싶다.

줄줄이 일어나는 그들의 등을 따라, 일어선다.

타카오미에게 집을 부탁하고,
나머지 전원 함께 편의점을 향했다.

앞서 걷는 료타나, 키요하루의 등을
왠지 모르게 바라보고 만다.

[츠유하] 다들 정말 사이가 좋네….

그렇게 말하자, 옆에서 걷고 있던 치아키가
방긋 웃었다.

[치아키] 응…. 뭐어, 거의 대부분 같이 있으니까~.

[치아키] 료타네 집에서 놀고, 그대로 자고 가는 일도 있어.

[츠유하] 자고 가…?
             하지만 치아키는 기숙사 생활이잖아?

[치아키] 맞아. 전학생 기숙사제 학교.
             성 카메리아 학원이라고 알아?

[츠유하] 아, 거기라면 알아.
             여기서 그리 멀지 않은 곳에 있는 거기지?

[치아키] 응. 학교에서도 가깝고.
             자주 빠져 나와서 료타네 집에 놀러 가고 있다 그거지.

[츠유하] 나……, 별로 잘은 모르겠지만.
             기숙사같은델 빠져 나와도 되는 거야…?

[치아키] 응. 괜찮아.

[츠유하] 점호라던가, 외출금지시간이라던가.
             그런 규칙같은거 없어…?

[치아키] 뭐어, 그 부분은 타카오미 군이 있으니까.

[츠유하] 대리 점호를 부탁하고 있는 거구나…….



그렇게 대답하자, 치아키는 조금 겸연쩍은듯이 뺨을 긁었다.



[치아키] 아~, 그 부분은 서로 상부상조라는 걸로~.

[치아키] 그 대신. 내가 야식을 사러 나가주고 있습니다.

[츠유하] 확실히 상부 상조네.



이러니 저러니해도 치아키와 타카오미는 사이가 좋아 보인다.
치아키의 웃는 얼굴을 보면, 그것이 전해져 온다.


[츠유하] 왠지 즐거워 보여…….
             기숙사라니 다들 가족같아서 조금 부럽네.


많은 사람들이 모여 식사를 한다던가 하는건 별로 경험이 없으니까,
기숙사 생활이 어떤 느낌인지는 상상이 가지 않는다.


[치아키] 그럼 담 번에 와볼래?

[츠유하] 에……? 기숙사에?
             들어가도 괜찮아?

[치아키] 응? 음~, 아마?
             슬쩍, 안내해 줄게.

그렇게 내게 귓속말 한뒤,
치아키는 장난꾸러기 어린아이처럼 미소 지었다.

▼ 다음으로 - 9월 22일 (츠유하)

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